Malta

Malta, het gouden eiland. Een honingzoet recept van historische mythes en gemoedelijke vakantiesfeer. In minder dan een oogwenk ruil je eeuwenoude vestingen in voor het moderne stadsleven. Prehistorische autobussen voor zonovergoten baaien. Verleden of heden, in Malta ben je continu op ontdekkingsreis. Een verrassend andere vakantie op een paar uurtjes vliegen van huis.

Malta, het neusje van de Middellandse zalm. Een karaktervolle wijn met een lange, zijdezachte afdronk. De Maltese eilandengroep ligt zuidelijker dan de Tunesische hoofdstad en doet dan ook niet altijd even Europees aan. Zeker als je de oren spitst en her en der Arabische klanken van de tong hoort rollen. Een bizar taaltje, dat Maltees. Toch liggen de roots niet alleen bij onze vrienden uit het Midden-Oosten. Op Malta duik je van de ene beschaving in de andere. Van renaissancedorpjes in pre-Romeinse catacomben. Je moet er geweest zijn om het te geloven.

Valletta, de hoofdstad
Maltezers pakken wel eens uit met het gezegde "built by gentlemen for gentlemen" als ze het hebben over hun hoofdstad. Valletta bezit meer dan genoeg waardevols om een dergelijk chauvinisme te rechtvaardigen, met het verschil dat de ongerimpelde savoir-vivre van vroeger plaats heeft geruimd voor een grenzeloos eclectisme. In Valetta ben je op de dool in een fabuleus netwerk van nauwe straatjes. Wat loert er om de volgende hoek? Een pub? Een museum? Een straatmarkt? Je weet het veelal niet. Ergens diep in het doolhof ligt de schatkist: het geweldige interieur van St John's Co-Cathedral.

Gozo en Comino, de zusjes
Malta is niet alleen Malta maar ook Gozo en Comino, 2 kleinere eilandjes in het noordwesten van de regio. Gozo en Comino zijn groener dan Malta en puren hun aantrekkingskracht uit natuurlijke bezittingen: kristalheldere lagunes, grillige rotsformaties, fotogenieke baaien... Toch hoeven stedelingen niet op hun honger te blijven zitten. Verspreid over Gozo vallen heel wat historische verhalen te rapen. In Xaghra zijn zelfs sporen terug te vinden van een beschaving die ouder is dan het Egypte van de farao's. Een mooie daguitstap.

Imghoddi, het verleden
In de loop der eeuwen hebben heel wat volkeren hun oog laten vallen op de Maltese eilanden. De archipel is dan ook een ideale transitzone naar het Europese vasteland. Megalithische tempels, middeleeuwse vestingen, uit de kluiten gewassen barokkerken... Uit alle mogelijke tijdperken is er wel ergens een relict aanwezig. Op Malta ben je tijdreiziger, ook buiten de filmstudio's van Kalkara.

Rechtstreekse lijnvlucht met Air Malta. Reisduur: ca. 3 uur.
Je vakantieoord ligt op een kleine 15 km van de luchthaven.
Transfer luchthaven - hotel: • bus (lijn 8 tot Valletta, vervolgens lijnen 62/64/66 tot Sliema of St Julian's); ticket: ca. € 3,50 • taxi: ca. € 20.

• Malta laat zich van haar mooiste kanten zien op het water. Steile kliffen, pittoreske vissersdorpjes, stevige forten, helderblauwe kreken... En dat allemaal te bewonderen op één dag tijd. Zeilschip of luxejacht? Aan jou de keuze.
• Winter, dat is carnavaltijd in Malta. Een oeroude traditie, maar vooral een passie onder Maltezen. Blijf niet bij de overbevolkte straten van Valletta, maar zoek een iets authentiekere versie op. Die van Nadur bijvoorbeeld, op Gozo. Carnaval wordt deze winter gevierd tussen 12/2-16/2.
• Malta is op en top katholiek. Hoe uncool dat vandaag de dag mag klinken, het religieuze bewustzijn heeft op Malta enkele pareltjes van kerkgebouwen opgeleverd. Onze favoriet: de indrukwekkende "rotunda" van Mosta, een van 's werelds grootste kerkelijke koepels.

Identiteitskaart, ook verplicht voor kinderen (met foto), nog minstens 3 maanden geldig na terugkeer.